​En un contexto social marcado por la crisis económica y la pérdida de lazos presenciales, la Asociación Civil El Brote se prepara para celebrar sus 29 años de vida. Lo que nació en 1997 como un taller para personas con padecimiento psíquico, hoy es un faro cultural en la Patagonia que demuestra que el arte es una herramienta de transformación individual y colectiva. Bajo el lema de "mantener el corazón abierto", el grupo invita a la comunidad a una serie de funciones gratuitas que buscan rescatar la memoria y fortalecer la identidad local.

​Gabriela Otero, fundadora y alma mater del espacio, destacó en diálogo con Natalia Lovece que "El Brote" es una metáfora de doble sentido: alude a la descompensación psíquica, pero también al nacimiento de algo nuevo. Durante estos 29 años, el grupo ha logrado que personas históricamente estigmatizadas por la sociedad —"por locos o por pobres"— se conviertan en artistas con oficio y reconocimiento, como es el caso de la actriz Guillermina Ormeño, quien recientemente publicó su libro de poesía.

​Otero fue crítica con la situación actual, señalando que el "multiempleo y el estrés de correr detrás del mango" generan una alienación que afecta la salud mental de toda la comunidad, no solo de quienes tienen un diagnóstico. En este sentido, defendió la vigencia de la Ley Nacional de Salud Mental frente a los intentos de retroceso que favorecen a las corporaciones privadas. La celebración de este año no será solo un festejo, sino un espacio de militancia por los derechos humanos, con una programación que incluye obras distópicas, teatro social y el rescate histórico de la Cantata Santa María de Iquique.

 "El arte es la posibilidad de transformarnos"
​Natalia Lovece:  El Brote cumple 29 años, una vida entera de trabajo y satisfacciones. ¿Cómo se preparan para este festejo?
​Gabriela Otero: Muy bien, ya cerquita de la celebración. Reflexionábamos que El Brote ya es parte de la memoria del lugar. Por eso, este año enlazamos el cumple con el 50 aniversario del golpe cívico-militar y con Teatro por la Identidad. Hoy es fundamental la transmisión entre generaciones porque somos un pueblo que está perdiendo identidad y el saber del pasado reciente. El teatro trae esa fuerza del encuentro presencial frente a la alienación de las pantallas y el estrés.

​N.L.: Para quienes no conocen la historia, ¿cómo surge este nombre tan particular?
​G.O.: Es una metáfora. El "brote" del que está brotado (la descompensación), pero también el brote de lo nuevo que nace. Empezamos en 1997 con compañeros estigmatizados. El desafío fue construir arte con oficio donde habitualmente no hay acceso. Por ejemplo, Guillermina Ormeño, actriz desde los orígenes, pasó de ser vista solo como una "paciente" a ser reconocida como una actriz y poeta con un libro publicado. El Brote demuestra que el muro que nos separa no es solo material, sino simbólico.
 

​N.L.: Usted mencionaba que la salud mental hoy nos afecta a todos por el contexto político y económico...
​G.O.: Totalmente. Una persona que trabaja 14 horas para llegar a fin de mes no puede estar bien. El padecimiento psíquico hoy es colectivo. El actual gobierno quiere favorecer a las corporaciones que lucran con los manicomios y la sobremedicación, cuestionando la Ley Nacional de Salud Mental. No podemos permitirlo. Nuestra respuesta es la fuerza creativa; ya sea cocinando o haciendo teatro, crear es sanador y nos permite estar enteros para defender nuestro territorio y nuestros derechos.
 

​N.L.: ¿Cuál es la agenda para este fin de semana de festejos?
​G.O.: Todas las actividades son a las 20:00 hs en nuestra sala (Beschedt 568), con entrada gratuita y urna solidaria:
​Viernes 20: Obra 2035, una historia distópica del taller de teatro social.
​Sábado 21: Obra Corazón de Árbol, con música en vivo y un homenaje sorpresa al público.
​Domingo 22: Proyección de la Cantata Santa María de Iquique (registro de 1997) y una charla debate con referentes de derechos humanos y militancia social.